미국 미네소타주 일부 농가는 옥수수 농사에 화학비료 대신 살아 있는 세균을 사용하고 있다. 약 8㎢에 달하는 옥수수밭에 미생물 비료를 투입해 기존 화학비료로 공급하던 질소를 약 36t 줄인 것이다. 화학비료 사용량을 줄였지만 옥수수 수확량은 감소하지 않았다. 빗물에 씻겨 내려가는 화학비료와 달리 작물 뿌리에 자리 잡은 세균은 폭우가 쏟아져도 질소를 계속 공급할 수 있었기 때문이다.
화학비료 대신 세균 뿌렸더니 수확량 그대로…‘살아 있는 비료’ 시대 오나
